Taiwan, Iran en Boeings: hiervoor komt Xi naar Washington

In dit artikel:

De ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping moet de economische relatie tussen beide landen verbeteren, maar van een echte toenadering is waarschijnlijk nog geen sprake. Trump ontvangt Xi woensdag in Washington; donderdag vindt de top plaats. Xi reist vrijdag alweer terug en slaat de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York over. China wordt daar vertegenwoordigd door vicepresident Han Zheng.

Xi neemt een delegatie van Chinese topbestuurders mee. Daarmee wil hij laten zien dat China openstaat voor commerciële samenwerking met de Verenigde Staten, zowel als investeerder als afzetmarkt. Trump kan de bijeenkomst gebruiken om economische successen te presenteren, onder meer in de aanloop naar de Amerikaanse midterms. Mogelijke onderwerpen zijn de aankoop door China van ongeveer tweehonderd Boeing 737 Max-toestellen, meer Amerikaanse landbouwexport, verlenging van het handelsbestand en Chinese levering van zeldzame aardmetalen. Beide landen raakten vanaf februari 2025 verwikkeld in een handelsoorlog.

Ook technologie staat op de agenda. Washington beperkt de toegang van China tot geavanceerde chips uit vrees voor militaire toepassingen, terwijl Peking technologisch zelfstandiger wil worden. Amerikaanse en Chinese onderhandelaars werken aan een mechanisme om elkaar voor technologische incidenten te waarschuwen, maar dat akkoord is nog niet afgerond.

Daarnaast zullen de oorlog tegen Iran en de spanningen rond Taiwan worden besproken. China blijft een belangrijke afnemer van Iraanse olie en wil een nederlaag van Iran voorkomen, waardoor Xi vermoedelijk opnieuw zal pleiten voor diplomatie en de-escalatie. Taiwan geldt voor Beijing als een rode lijn, terwijl de VS het eiland militair steunen. Washington vraagt bovendien om de vrijlating van twee Amerikaanse wetenschappers die China van spionage verdenkt.

Analisten waarschuwen daarom voor te hoge verwachtingen. Volgens sinoloog Orville Schell zijn de omstandigheden ongunstig en zien Xi en Trump compromissen respectievelijk als zwakte en als een aantasting van hun strijdlust. De terughoudendheid van Xi en het onderlinge wantrouwen maken een structurele verbetering van de betrekkingen onzeker.