Taghi ontkent samenwerking met 'Rico de Chileen': 'OM ziet mij als monster'

In dit artikel:

Ridouan Taghi heeft woensdag voor het eerst kort gereageerd op beschuldigingen dat hij jarenlang zou hebben samengewerkt met Richard R., bekend als 'Rico de Chileen'. In een verhoorkamer van de extra beveiligde inrichting in Vught, waar hij als hoofdverdachte in het Marengo-proces verblijft, ontkende Taghi via een videoverbinding iedere persoonlijke band: "Ik ken deze man helemaal niet", zo zei hij, toevoegend dat hij R. alleen uit de media kent. Taghi zei zich slachtoffer te voelen van het OM, dat zijn naam volgens hem te gemakkelijk in uiteenlopende zaken betrekt.

De zitting vond plaats tijdens het hoger beroep van R., die in mei 2021 tot elf jaar cel is veroordeeld voor het leidinggeven aan een criminele organisatie die betrokken was bij moorden en witwassen. Het Openbaar Ministerie stelde eerder dat er een 'fluïde samenwerking' bestond tussen R. en de organisatie rond Taghi.

Ook kwamen delen van de verklaring van de geflopte maffiabaas Raffaele Imperiale aan bod. Imperiale, die na zijn arrestatie in Dubai in 2021 met Italiaanse autoriteiten samenwerkte in ruil voor strafvermindering, verklaarde R. al sinds 2008 te kennen. Volgens hem stond R. aan het hoofd van een eigen criminele stroom met naar schatting 80–100 miljoen euro en had hij contacten met Colombiaanse kartels. Imperiale ontkent echter betrokkenheid bij grootschalige drugsoperaties met R. behalve een zaak van 300 kilo cocaïne en bestrijdt dat R. concrete moordplannen had tegen Karim B.; verwijzingen naar 'Taxi' zouden volgens hem gaan over vrachtwagens, niet over liquidaties.

Procestechnisch kreeg de advocaat van R., Leon van Kleef, de kans om de zaak in de extra beveiligde rechtbank op Schiphol te bespreken; volgende week dinsdag kan het hof beginnen met de inhoudelijke behandeling van de beschuldigingen tegen R.