Tadej Pogacar zet de puntjes op de i: met één oerknal op de slotklim kraakt hij alles en iedereen, Evenepoel 5e

In dit artikel:

In de voorlaatste etappe van het Critérium du Dauphiné bevestigde Tadej Pogacar zijn dominantie met een krachtige versnelling op 10 kilometer van de finish in Valmeinier, waarmee hij zijn vijanden opzij schoof en zijn 98e profzege veiligstelde. Jonas Vingegaard beperkte de schade door als tweede te finishen, op zo’n 15 seconden van Pogacar, terwijl Remco Evenepoel moest lossen en als vijfde eindigde met een achterstand van ruim tweeënhalve minuut. Pogacar bouwde hiermee zijn leidende positie in het klassement verder uit tot bijna een minuut voorsprong op Vingegaard, die op zijn beurt afstand nam van Evenepoel, die naar verwachting vierde zal eindigen.

De etappe streek door de Alpen met zware beklimmingen, waaronder de 24,6 kilometer lange Col de la Madeleine en de 22,4 kilometer lange Col de la Croix de Fer, gevolgd door de slotklim naar Valmeinier op 1800 meter hoogte. Deze zware cols waren bepalend voor de koers en zorgden voor een uitgedund peloton met zo’n dertig favorieten. Pogacar toonde zich ook hier de sterkste, gesteund door zijn ploegmaat Pavel Sivakov, terwijl Vingegaard vasthield aan een eigen tempo maar niet kon volgen op de beslissende momenten. Evenepoel moest het tempo laten gaan en vond zijn eigen ritme, waarmee hij zijn positie in het klassement zou moeten consolideren.

Verdere opvallende namen waren Florian Lipowitz, die als derde eindigde en in de jongerentrui rijdt, en Tobias Halland Johannessen die zich wist te handhaven rond plek vier. Romain Bardet, die afscheid neemt van het profwielrennen, deed nog een laatste poging in de vlucht, maar kon de favorieten op de slotklim niet bedreigen. De koers kenmerkte zich door tactische strijd tussen ploegen als UAE Emirates van Pogacar en Visma-Lease a Bike van Vingegaard, met tempowisselingen en vroege aanvallen op de cols.

Na deze bergetappe leidt Pogacar stevig met zijn tiende zege van het seizoen in zicht en met de mogelijkheid om nog voor de Tour de France de 100 profzeges te halen. Vingegaard blijft als tweede een serieuze uitdager, terwijl Evenepoel zich weer op zijn eigen tempo richt en zich klaarmaakt voor het vervolg. De slotetappe belooft hierdoor nog een gevecht te worden, maar Pogacar lijkt het overwicht te behouden in wat tot dusver een zware maar spectaculaire Dauphiné is geweest, met klassieke Alpenpassen als decor voor deze clash tussen topfavorieten.