Tadej Pogacar "droomt al jaren" van Vuelta-winst, maar denkt stiekem ook aan WK: "Ik mag hier niet gesloopt uitkomen"

In dit artikel:

Tadej Pogacar begint zaterdag in Monaco aan zijn jacht op de eindzege in de Vuelta. De Sloveense wereldkampioen droomt daar al van sinds zijn debuut in de Spaanse rittenkoers in 2019, toen hij meteen drie etappes won. De Vuelta is een van de weinige grote overwinningen die nog ontbreken op zijn erelijst.

Pogacar woont al jaren in Monaco en kijkt ernaar uit om voor eigen publiek te koersen. Prins Albert sprak hem er al aan en de openingsetappe, een tijdrit, voert over wegen die hij goed kent. Toch verwacht hij niet vanzelfsprekend de eerste rode trui te veroveren, onder meer door de sterke concurrentie met renners als Wout van Aert.

De Tourwinnaar staat minder dan een maand na zijn overwinning in Frankrijk opnieuw aan de start van een zware grote ronde. Hij zegt voldoende te hebben kunnen herstellen, maar wil de wedstrijd verstandig opbouwen en eerst afwachten hoe zijn vorm zich ontwikkelt. Pogacar beseft dat hij zich niet volledig mag uitputten, omdat later dit seizoen ook het WK, EK en de Ronde van Lombardije op het programma staan. Hoewel hij de concurrentie niet minder sterk vindt dan in de Tour, erkent hij dat de Vuelta een zware strijd wordt.