Taalapp Duolingo verontschuldigt zich na oefening waarin Harry Potter-auteur J.K. Rowling "gemeen" genoemd wordt

In dit artikel:

Duolingo heeft zich verontschuldigd en een Duitse oefening uit de app verwijderd nadat daarin schrijfster J.K. Rowling negatief werd beoordeeld. In de oefening, bedoeld voor Duitslerenden, moesten gebruikers de logische vervolgzinnen in een fictief gesprek kiezen; één van de opties luidde ongeveer: "Ja, maar naar mijn mening is de auteur gemeen." Een producente, Gaby Koppel, plaatste een screenshot op X (voorheen Twitter) en bekritiseerde de keuze van de app, waarna het bericht veel bijval kreeg.

De kwestie speelde zich recent online af en kreeg aandacht omdat Rowling al langer onder vuur ligt vanwege uitspraken over transpersonen. Eerder bekritiseerde zij bijvoorbeeld Schotse maatregelen rond beledigingen gericht op transgenderidentiteit, wat leidde tot publieke reacties en afstand nemen door enkele acteurs uit de Harry Potter-films, zoals Daniel Radcliffe en Emma Watson. Anderen steunen Rowling, waaronder Koppel.

Duolingo, een wereldwijd gebruikte taalleerapp met dagelijks ruim honderd miljoen gebruikers, besloot de oefening te verwijderen en bood zijn excuses aan voor eventuele aanstoot. Kritiek richtte zich vooral op het feit dat een lesmateriaal een actuele, politiek beladen mening over een levende auteur leek te presenteren, iets wat veel gebruikers onterecht of onnodig vonden in een taalles. De verwijdering moet verdere controverse voorkomen en benadrukt de gevoeligheid rond politieke of sociale statements in educatieve content.