't Leives leeft: volle kerk voor jaarlijkse dialectmis in Leuvense Sint-Pieterskerk

In dit artikel:

De Sint-Pieterskerk in Leuven zat vol voor de jaarlijkse Missa Lovaniensis, een zondagse mis die volledig in het Leuvens dialect wordt gevierd. Deken Dirk De Gendt, zelf geen geboren Leuvenaar, leidt de viering al jaren en heeft het dialect intensief ingestudeerd: hij laat zijn teksten door een “echte Leuvenaar” vertalen en oefent met opname, ook luidop in de auto, om de mis vloeiend en waardig te brengen. “Je moet het gewoon doen,” zei hij over het leerproces.

Voor veel kerkgangers is de mis meer dan ritueel: het roept emotie op en herstelt een taalband die vroeger op school vaak werd afgeleerd. Bezoekers merkten dat dialect thuis een warmere, meer verbonden omgang mogelijk maakt dan het standaardnederlands dat op school werd opgelegd. Schepen Dirk Vansina (CD&V) was ook aanwezig en zei dat de mis hem hielp om het Leuvens weer op te pikken; hij grapte dat een gemeenteraad in ’t Leives een leuk idee zou zijn, al zitten er volgens hem weinig echte Leuvenaars meer in de raad.

De samenkomst illustreert een bredere herwaardering van streektaal: dialecten worden niet alleen als erfgoed gezien, maar ook als middelen om gemeenschapsgevoel en persoonlijke verbondenheid te versterken.