Sywert van Lienden en ministerie in hoger beroep in mondkapjeszaak

In dit artikel:

Sywert van Lienden en zijn zakenpartners Camille van Gestel en Bernd Damme hebben hoger beroep aangetekend tegen een eerdere uitspraak van de rechtbank Amsterdam, waarin werd bepaald dat zij de winst van ruim 20 miljoen euro uit de mondkapjesdeal terug moeten betalen aan de Stichting Hulptroepen Alliantie. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) is eveneens in beroep gegaan. De rechter stelde in februari vast dat de winst niet aan de Staat toekomt, omdat het ministerie volgens betrokken ambtenaren en politici wist dat de mondkapjesdeal met een commerciële bv werd gesloten, en het voor hen niet relevant was dat er winst werd gemaakt.

In het voorjaar van 2020 leverden Van Lienden en zijn partners 40 miljoen mondkapjes ter waarde van 100 miljoen euro aan het ministerie. Hoewel zij beweerden zonder winstoogmerk te opereren via een non-profit stichting, kwam uit onderzoek naar voren dat zij via een commerciële bv aanzienlijke winsten boekten. Dit werd door de rechtbank beoordeeld als onrechtmatig handelen. De affaire leidde tot veel maatschappelijke kritiek, beslaglegging op hun bezittingen en een voorlopige hechtenis voor de betrokkenen. Ook loopt een strafrechtelijk onderzoek, waarbij het Openbaar Ministerie de ex-bestuurders vervolgt voor onder meer oplichting en witwassen. Deze strafzaak wordt los gezien van het civiele hoger beroep dat nu bij het gerechtshof Amsterdam van start gaat. De strafrechtelijke procedure is recent hervat met een nieuwe zitting in Rotterdam.