Syrische president bezoekt Trump in Witte Huis

In dit artikel:

Donald Trump ontving voor de tweede keer de Syrische leider Al‑Sharaa in het Witte Huis; opvallend omdat hij daarmee de eerste Syrische president ooit op staatsbezoek in Washington kreeg. Al‑Sharaa was eerder actief binnen Al‑Qaida en zat tussen 2006 en 2011 in Amerikaanse detentie in Irak, maar verschijnt nu als staatshoofd aan de onderhandelingstafel. Tijdens het bezoek zouden halfvaste toezeggingen zijn gedaan over Amerikaanse investeringen in het Syrische leger en de economie, Amerikaanse steun voor een veiligheidsovereenkomst tussen Syrië en Israël, en Syrische deelname aan een coalitie tegen Islamitische Staat. Die afspraken stuiten op scepsis omdat delen van het Syrische staatsleger bestaan uit milities die zelf (of voorheen) banden hadden met IS en worden verdacht van zware repressie en massamoorden op onder meer Alawitische en Druzische burgers. Al‑Sharaa kreeg ook lastige vragen in een interview met Fox News, wat de controverse rond de normalisatie van relaties alleen maar vergroot. Eerder, eind september, voerde hij ook gesprekken met generaal David Petraeus, wat aangeeft dat Washington meerdere sporen bewandelt in de pogingen om ISIS te bestrijden en regionale stabiliteit te zoeken. De ontmoeting laat zien dat de VS pragmatisch willen samenwerken met Damascus, maar roept tegelijk fundamentele vragen op over verantwoordelijkheid, mensenrechten en de geloofwaardigheid van beloften.