Syrische oud-gevangenisdirecteur krijgt in VS 60 jaar cel voor marteling

In dit artikel:

Samir Ousman Alsheikh, een 74-jarige Syriër die van 2005 tot 2008 de beruchte Adra-gevangenis in Damascus leidde, is in de Verenigde Staten veroordeeld tot 60 jaar cel. Hij werd schuldig bevonden aan het aansturen van fysieke en psychische marteling van gevangenen die zich tegen het regime van Bashar al-Assad verzetten. Volgens aanklagers was Alsheikh soms zelf bij mishandelingen betrokken.

Naast marteling is hij veroordeeld voor het misleiden van de Amerikaanse immigratiedienst en het frauduleus verkrijgen van een verblijfsvergunning. Alsheikh kwam in 2020 naar de VS en werd in 2024 gearresteerd na een tip van een Syrische oppositieorganisatie. Hij ontkent de beschuldigingen; zijn advocaten gaan in hoger beroep. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie is hij de hoogste functionaris van het Assad-regime die buiten Syrië is veroordeeld. De zaak speelt tegen de achtergrond van de Syrische burgeroorlog, waarin vóór de val van de familie Assad eind 2024 meer dan een half miljoen mensen omkwamen.