Syrië pakt wat IS-leden op om Trump te paaien - niemand trapt erin

In dit artikel:

Volgens Syrische staatsmedia voerde het regime van interim-president Ahmed al-Sharaa afgelopen weekend een omvangrijke operatie uit tegen cellen van Islamitische Staat: ruim zestig invallen, rond zeventig arrestaties en de arrestatie van één zogenoemde “topcommandant”, plus inbeslagname van wapens en vlaggen. De actie vond plaats enkele dagen vóór het geplande bezoek van Al-Sharaa aan president Donald Trump in Washington, wat de krant als opvallende timing bestempelt.

De kern van het artikel is dat deze actie vooral politiek theater is. Damascus zou met dit spektakel willen laten zien dat het “serieus” strijdt tegen terrorisme, juist om indruk te maken op Washington en zo internationale erkenning of verlichting van sancties te vergaren. De schrijver wijst op een patroon: eerder zijn in de Syrische oorlog vaker deals gesloten tussen het regime en gewapende groepen, met het sparen van sommige milities, ruilhandel van gevangenen of het inzetten van gevanen als huurlingen of onderhandelingsmateriaal.

De auteur betwijfeld dat het nu om een zuivere, gecoördineerde antiterreurcampagne gaat en wijst op het historisch belang van machtsbehoud, controle over grondstoffen en internationale legitimatie als drijfveren van het regime. Ook wordt opgemerkt dat Trump in zijn buitenlands beleid concrete resultaten verlangt en zich niet snel laat overtuigen door symbolische acties alleen.

Als gevolg hiervan vraagt het stuk om wantrouwen tegenover zulke grote PR-operaties: echte anti-IS-aanpak vergt structurele veranderingen in macht en bestuur, iets wat volgens de schrijver niet tot stand komt zolang dezelfde machtsstructuren blijven bestaan. Europa en de VS worden aangespoord regimes als dat van Al-Sharaa niet als betrouwbare partners te zien, maar als opportunisten die internationale steun inzetten om hun positie te consolideren.