Syrië jaagt op topfiguren Assad-regime, verdachte chemische aanval gearresteerd
In dit artikel:
Het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat generaal Khardal Ahmed Dayoub is gearresteerd. Dayoub zou destijds werkzaam zijn geweest bij de militaire inlichtingendienst in Damascus en er zou volgens de autoriteiten voldoende bewijs bestaan voor zijn rol bij de vergiftigingsaanval van 21 augustus 2013 op Oost-Ghouta, waarbij tientallen raketten met het zenuwgas sarin werden afgevuurd. VN-onderzoek bevestigde later dat sarin werd gebruikt; Amerikaanse inlichtingendiensten en mensenrechtenorganisaties schatten het dodental op meer dan 1.400, vaak burgers, waaronder veel vrouwen en kinderen.
Het nieuwe Syrische gezag stelt dat Dayoub ook betrokken was bij buitengerechtelijke executies, samenwerking met Iran en Hezbollah, het zogenoemde ‘moordcomité’ in Daraa en het rekruteren van agenten voor dergelijke acties. Hij wordt overgedragen aan justitie voor verder onderzoek en vervolging.
Vorige week werd al een andere hoge officier gearresteerd: generaal-majoor Adnan Halawa, voormalig plaatsvervangend directeur van de artillerie- en raketafdeling en commandant van een belangrijke raketbrigade. Halawa stond al op internationale sanctielijsten. Ook Amjad Youssef, bekend als de ‘slager van Tadamon’ vanwege gefilmde grootschalige executies in 2013, is opgepakt.
Onderzoek uit Berlijn documenteerde 336 chemische aanvallen tijdens de Syrische burgeroorlog, waarvan vrijwel alle aan het Assad-regime worden toegeschreven. De Syrische Transitiecommissie brengt ruim 16.000 mogelijke daders in kaart, maar vervolging zal lastig zijn: veel hoofdrolspelers zijn gevlucht, ondergedoken of veranderen van identiteit en het rechtssysteem is ernstig verzwakt. De arrestaties wijzen wel op een omslag in strafrechtelijke aandacht en markeren het begin van pogingen om straffeloosheid te doorbreken, terwijl er nog discussie blijft over snelle vergelding, brede amnestie of langdurige processen. Voormalig president Assad leeft in ballingschap in Rusland.