Synthetische diamanten populairder, toegankelijk voor breed publiek
In dit artikel:
Kunstmatige diamanten, vaak gemaakt in fabrieken via technieken als CVD, winnen snel aan terrein: momenteel zou ongeveer 20% van alle verkochte diamanten uit een fabriek komen. Waar natuurlijke diamanten miljoenen jaren onder aardse druk en temperatuur zijn gevormd en daardoor schaars en duur zijn (prijzen kunnen vanaf zo'n 5.000–6.000 euro per karaat lopen), zijn lab-grown stenen veel goedkoper in de winkel (vanaf enkele honderden euro's per karaat). Dat maakt ze voor meer consumenten toegankelijk — budgetketen Zeeman verkoopt bijvoorbeeld een hanger met een geslepen synthetische diamant van 0,10–0,12 ct voor 30 euro.
Deskundigen waarschuwen echter dat de opmars niet automatisch betekent dat synthetische diamanten duurzamer of ethischer zijn. De productiewijzen vergen veel energie en vinden vooral plaats in grote fabrieken in landen als India en China; dat roept vragen op over CO2-uitstoot en arbeidsomstandigheden. Edelstenendeskundige Hanco Zwaan benadrukt dat claims over duurzaamheid en eerlijkheid geval-voor-geval moeten worden onderbouwd en dat er anders sprake kan zijn van greenwashing. Tegelijk wijzen voorstanders erop dat mijnbouw ook strengere regels kent en werkgelegenheid biedt in regio's die dat hard nodig hebben.
Visueel zijn lab-grown en natuurlijke diamanten nauwelijks te onderscheiden, en de industrie ziet misbruik waarbij synthetische stenen als ‘natuurlijk’ worden verkocht. Certificaten en lasernummers worden gebruikt om echtheid aan te tonen, maar ook die technieken worden steeds vaker toegepast bij kunstmatige stenen. Juwelier Paul Cieremans test verdachte stenen en stuurt ze zo nodig naar laboratoria; hij verkoopt zelf alleen natuurlijke diamanten en verwacht dat beide markten naast elkaar blijven bestaan.
Voor kopers betekent dit: goed geïnformeerd zijn, op certificaten letten en bij twijfel een professionele analyse laten uitvoeren voordat je kiest — vooral nu kunstmatige diamanten betaalbaarder en wijdverspreider zijn.