Synchroonzussen De Brouwer (26) beëindigen carrière: 'Het verhaal is af'

In dit artikel:

De tweeling Noortje en Bregje de Brouwer uit Goirle stopt definitief met topsport. Na een pauze deze lente hebben de 26-jarige synchroonzwemmers besloten hun carrière niet voort te zetten, ondanks het uitmuntende sportjaar 2024. "Het is nu definitief", zei Noortje. De keuze komt na veertien jaar topsport en twintig jaar synchroonzwemmen; ze gaven zichzelf tijd om buiten het bad te bezinnen en de balans op te maken.

Het afgelopen seizoen bracht hun grootste successen: WK-zilver in Doha, twee EK-gouden in Belgrado en als hoogtepunt olympisch brons in Parijs. Dat podiumplek was extra bijzonder omdat Noortje vlak voor de Spelen te maken kreeg met een beschadigde schouderzenuw en de diagnose diabetes type 1, factoren die het vertrouwen in haar lichaam onder druk zetten. De zussen realiseren zich dat nogmaals drie jaar vol intensieve training en een nieuwe olympische cyclus richting Los Angeles een zware opgave zou zijn.

Fysieke belasting en herstel speelden daarom een belangrijke rol in hun besluit. Ze benadrukken de zware trainingsuren—rond de 35 uur per week—de noodzaak van grote flexibiliteit en kracht en het werken zonder zuurstof onder water. Hoewel ze het zware trainingsregime niet zullen missen, betreuren ze het creatieve gedeelte van hun sport: het bedenken en perfectioneren van choreografieën samen met hun coach.

Vanaf vierjarige leeftijd waren ze al in het water te vinden; hun oudere zus en nicht namen hen mee en trainers zagen direct potentie. Bregje overwoog even door te gaan toen Noortje tijdelijk moest stoppen, maar de wens om samen verder te gaan leidde uiteindelijk tot gezamenlijk afscheid. Met hun besluit kiezen ze nu voor een maatschappelijk leven buiten de bubbel van de topsport, tevreden over wat ze hebben bereikt en klaar voor een nieuwe fase.