Symposium over zoekende gen Z'ers: „Jongeren hebben honger"

In dit artikel:

Op een symposium aan de Christelijke Hogeschool Ede gingen ongeveer 160 kerkelijk werkers, medewerkers van christelijke organisaties en studenten in gesprek over de manier waarop generatie Z zich tot het christelijk geloof verhoudt. De bijeenkomst, getiteld "Niet gehinderd door enige kennis? Gen Z inwijden in de kerk", combineerde lezingen, paneldiscussies en kleinschalige gesprekken om deelnemers te laten 'ontbubbelen' en ervaringen te delen.

Onderzoekers en praktijkwerkers schetsten dat generatie Z (geboren tussen 1997 en 2012) opvallend open lijkt te staan voor religie — een mogelijke breuk met millennials, zo bleek uit het onderzoek God in Nederland 2025 — maar dat deze trend nog nadere duiding vereist. Kerken worstelen met lage religieuze geletterdheid: veel jongeren begrijpen geloofsbegrippen niet goed en slaan kennis op die hen niet persoonlijk raakt niet op. De term 'powerful knowledge' werd gebruikt om te benadrukken dat geloofsinstructie zowel verbindend met iemands ervaring als objectief informatief moet zijn.

Jonge sprekers gaven praktische voorbeelden. Ana Dias, christelijke influencer en theologiestudente, vertelde dat ze zelf later tot geloof kwam en illustreerde hoe 'Bijbelinfluencers' via esthetische video's jongeren bereiken — met kansen om interesse te wekken maar ook risico's van oppervlakkigheid. Joshua van der Vegt presenteerde de cursus ROOTS als antwoord op een honger naar wortels: jongeren zoeken plekken van diepgang waar zij kunnen uitgroeien tot volwassen gelovigen en toekomstige leiders.

Socioloog Cors Visser waarschuwde dat kerken niet te snel juichen: landelijke cijfers laten zien dat veel inspanning nodig is om nieuwe gelovigen te winnen, en hij riep op tot meer ambitie en concrete plannen samen met jongeren. De dag eindigde met drie CHE-studenten uit generatie Z die nadrukten op behoefte aan coaching en erkenning door oudere gemeenteleden — een oproep die met applaus werd beantwoord.