Surinaamse regering stelt staatsbedrijf Grassalco aansprakelijk voor chemische lozingen en vissterfte

In dit artikel:

De Surinaamse milieuautoriteit NMA heeft ernstige vervuiling vastgesteld in de Saramaccarivier, waar sinds eind juni grote aantallen vissen dood aanspoelen. In watermonsters zijn hoge concentraties arseen, mangaan en kwik gevonden, naast cyanide. Ook bevatten dode vissen zware metalen; volgens de autoriteit is zelfs cyanide aangetroffen in levende exemplaren.

De NMA raadt bewoners van de getroffen dorpen aan rivierwater niet te gebruiken en geen vis uit het gebied te eten. De rivier is voor hen belangrijk als bron voor drinkwater, wassen en voedsel.

President Jennifer Simons maakte bekend dat de regering staatsmijnbouwbedrijf Grassalco verantwoordelijk houdt. Het bedrijf zou maatregelen hebben genomen en wordt aansprakelijk gesteld voor de schade. Eerder werd vooral gekeken naar buitenlandse goudbedrijven. Bij de goudwinning worden onder meer kwik en cyanide gebruikt om goud uit gesteente en zand te halen.

De milieuautoriteit adviseert de mijnbouw voorlopig stil te leggen. De regering wil binnen twee weken beschermde gebieden aanwijzen en vergunde goudconcessies openbaar maken. Ook wil zij satellietbeelden inzetten om mijnbouw, waaronder illegale activiteiten, beter te controleren. Simons zegt dat goudwinning doorgaat, maar strenger moet worden gereguleerd en gehandhaafd.