Surinaamse nazaten tot slaaf gemaakten accepteren excuses koning voor slavernijverleden

In dit artikel:

Nazaten van tot slaaf gemaakten en inheemse gemeenschappen in Suriname hebben de excuses van koning Willem-Alexander voor het Nederlandse slavernijverleden geaccepteerd. Tijdens het staatsbezoek in Paramaribo voerde de koning een besloten gesprek met deze groep over de betekenis en gevolgen van die excuses.

Surinaamse president Simons zei na afloop dat Suriname spoedig met Nederland wil onderhandelen over het herstelprogramma waarvoor in 2023 €66 miljoen is vrijgemaakt. Hij benadrukte dat Suriname een leidende rol moet krijgen bij de uitvoering van dat programma.

De koning had op 1 juli 2023 namens het staatshoofd in Amsterdam excuses aangeboden en om vergiffenis gevraagd, omdat zijn voorouders niet ingrepen tegen het slavernijsysteem. In Suriname herhaalde hij het belang van die erkenning en erkende hij dat de pijn generaties lang doorwerkt; hij stelde dat dit ook een moment is om te luisteren en samen aan de toekomst te bouwen.

Het staatsbezoek is bijzonder omdat het de eerste keer in 47 jaar is dat een Nederlands staatshoofd Suriname bezoekt; koningin Juliana was in 1978 de laatste regerende vorst die er op bezoek ging. Het bezoek loopt nog tot en met woensdag.

Achtergrond: Nederland voerde in de Atlantische koloniën ruim twee eeuwen grootschalige slavenhandel, waarbij circa 200.000 Afrikanen naar Suriname werden gebracht om op plantages te werken onder zware, vaak dodelijke omstandigheden. Hoewel slavernij formeel werd afgeschaft in 1863, moesten vrijgemaakte mensen in Suriname nog tien jaar gedwongen doorwerken.