Toptalent Paul Seixas (19) kroont zich tot jongste winnaar ooit in Waalse Pijl

In dit artikel:

Het negentienjarige supertalent Paul Seixas won woensdag de Waalse Pijl. Op de steile Muur van Hoei (1,4 km à 8,9%) plaatste hij op ongeveer 300 meter van de top een beslissende aanval; alleen Ben Tulett kon aanvankelijk volgen, maar Seixas versnelde opnieuw en kwam uiteindelijk solo over de streep. De Zwitser Mauro Schmid werd tweede, Tulett eindigde als derde.

De overwinning komt ondanks een valpartij eerder in de wedstrijd, waarbij Seixas buiten beeld ten val kwam en met een bebloede arm verderreed. Die schrik en de schrammen weerhielden hem er niet van zich op de iconische beklimming los te maken en de koers te winnen.

Met zijn 19 jaar en 210 dagen is Seixas de jongste winnaar ooit van de Waalse Pijl en daarmee jonger dan de vroegere recordhouder Philémon De Meersman, die in 1936 21 jaar was. De zege past in een jaar waarin Seixas al doorbrak: eerdere successen zijn winst in de Ronde van het Baskenland en de Ardèche Classic, plus een tweede plaats achter Tadej Pogacar in Strade Bianche.

In Frankrijk wordt hij al vergeleken met Bernard Hinault. Of Seixas in juli zijn Tourdebuut maakt is nog niet bekend; komend weekend rijdt hij wel Luik–Bastenaken–Luik, een koers waarin hij mogelijk wel tegen Pogacar en Remco Evenepoel uitkomt (die bij de Waalse Pijl afwezig waren).