Succesvolste olympische zeilster Marit Bouwmeester (37) zet punt achter carrière

In dit artikel:

Marit Bouwmeester (37) beëindigt na twintig jaar haar zeilcarrière. De Friese zeilster, begonnen op zesjarige leeftijd bij KWV Frisia in Grou, is met twee olympische gouden medailles, één zilveren en één bronzen de succesvolste zeilster in de olympische geschiedenis. Donderdag maakte ze haar afscheid bekend tijdens de presentatie van haar boek Winnen met je hoofd, dat ze samen schreef met sportpsycholoog Nico van Yperen; de presentatie vond in Noordwijk plaats.

Acht jaar na haar eerste olympische goud in Rio (2016) veroverde Bouwmeester opnieuw goud in Parijs 2024 in de ILCA 6-klasse (voorheen Laser Radial), waarmee ze Hannah Mills passeerde. Eerder behaalde ze zilver in Londen 2012 en brons in Tokio 2021. Daarmee staat ze als achtste Nederlander op de lijst met atleten die op minimaal vier verschillende Spelen medaille wonnen. Buiten de Spelen is ze ook viervoudig wereldkampioen en vijfvoudig Europees kampioen.

Het Parijse succes was extra betekenisvol: het was haar eerste olympische titel als moeder; in mei 2022 werd haar dochter Jessie Mae geboren en vijf maanden later keerde Bouwmeester terug in de boot. De combinatie topsport en gezin kostte haar veel energie, en na Parijs kwam ze niet meer in actie; afgelopen zomer twijfelde ze al over doorgaan en nu is de beslissing definitief.

Bouwmeester richt zich voortaan op de Marit Bouwmeester Academy in Den Haag, die kinderen uit alle lagen van de samenleving met watersport wil laten kennismaken. Over haar toekomst zei ze: "Ik sluit geen hoofdstuk af, ik begin een nieuw hoofdstuk."