Succesvolle manege kampt ineens met vervuilde grond en zieke paarden

In dit artikel:

Manegehouder Melanie van Remundt uit Alphen aan den Rijn raakte vanaf 2018 in de problemen toen meerdere paarden op haar westernmanege ernstig ziek werden aan maag en darmen; twee dieren moesten worden ingeslapen. Ze begon daarom te zoeken naar de oorzaak en kwam uit bij een opvallende samenhang met een stuk grond naast haar manege, dat ze in 2015 van de gemeente had gekocht om veulens te laten grazen.

Op dat terrein groeide jarenlang nauwelijks iets, wat haar achteraf argwaan gaf. Tijdens werkzaamheden bij de nabijgelegen Maximabrug bleek daar thermisch gereinigde grond te zijn gebruikt en tijdelijk opgeslagen: zwart restmateriaal dat uit afvalverwerking afkomstig is en op meerdere plekken in Nederland als goedkope ophooglaag werd toegepast. Uit later onderzoek, aangevraagd door de omgevingsdienst en aangevuld door de familie Van Remundt, kwam naar voren dat die grond vervuild was met onder meer benzeen en metalen zoals lood, chroom, kwik en cadmium, en dat de vervuiling ook op onverwachte plekken, zelfs in de paardenweide, was aangetroffen.

De gemeente en de familie kregen vervolgens ruzie over wie verantwoordelijk was. Van Remundt vond dat de gemeente moest optreden tegen de aannemer, maar de Raad van State oordeelde begin dit jaar dat de gemeente destijds niet hoefde in te grijpen op basis van de informatie die toen beschikbaar was. Toch blijft de kern van het probleem bestaan: de manegehouder zit met een terrein dat ze volgens de koopakte schoon dacht te hebben, maar dat ze door de vervuiling nauwelijks kan gebruiken.