STVV staat in omgetoverd Stayen voor eerste échte Europese match ooit: "We zijn nu zelfs klaar voor Champions League"

In dit artikel:

STVV speelt vanavond op Stayen tegen Omonia Nicosia zijn eerste Europese wedstrijd in de moderne clubgeschiedenis. De partij is de laatste voorronde van de Europa League; een goed resultaat kan de Truienaars dichter bij de League Phase brengen. De club kwam vroeger wel twee keer uit in de Intertoto Cup, maar ontvangt nu voor het eerst de Europa League-hymne.

Coach Frédéric De Meyer merkt dat de spelers uitkijken naar de historische wedstrijd, maar waarschuwt dat gezonde spanning niet mag omslaan in stress. Hij verwacht een technisch sterk Omonia, met veel balbezit en ervaring op het middenveld en in de verdediging. Volgens De Meyer geeft de Cypriotische ploeg achterin soms ruimte die STVV moet benutten.

De Kanaries begonnen hun seizoen met slechts twee punten uit wedstrijden tegen Lommel en Cercle Brugge, hoewel er kansen waren op winst. De Meyer vindt dat onvoldoende, maar ziet de frustratie als een stimulans om beter te presteren. Taniguchi en Muja zijn opnieuw inzetbaar, waardoor hij meer keuzes heeft. STVV wil niet alleen een goede prestatie leveren, maar de heenwedstrijd ook winnen.

Alle Europese thuiswedstrijden worden op Stayen gespeeld, ondanks de afgebroken zuidtribune en de nabijgelegen spoorlijn. Het stadion werd na de competitie aangepast met onder meer nieuwe stoeltjes en dug-outs, een groter scorebord en een draad boven het uitvak. Volgens de club is Stayen inmiddels zelfs goedgekeurd voor Champions League-wedstrijden.