STVV kon de 9 op 9 al smaken, maar in slot breekt het toch onder de Noorse druk van Brann

In dit artikel:

STVV heeft in zijn eerste Europese campagne een punt overgehouden aan het thuisduel met SK Brann. De Truienaars leken op Stayen lange tijd op weg naar een derde opeenvolgende zege in de Conference League, maar moesten uiteindelijk vrede nemen met een 1-1-gelijkspel. Daardoor blijft STVV wel ongeslagen en staat het na drie wedstrijden op 7 op 9, al valt het voorlopig opnieuw buiten de top acht van het klassement.

Na een matige eerste helft, waarin beide ploegen weinig kansen creëerden, brak Nelson Ishiwatari kort na de rust de wedstrijd open. Na voorbereidend werk van Rihards Mbuku werkte de Japanner een afgeweerde poging krachtig af. STVV kreeg daarna mogelijkheden om de voorsprong uit te bouwen, maar verzuimde dat. Brann nam in het slotkwartier steeds meer controle over en Mathias Mathisen kopte, op aangeven van Håkon Ingason, de gelijkmaker binnen.

Doelman Zion Suzuki Kokubo hield STVV vervolgens overeind met enkele belangrijke reddingen. Ook verdediger Rein Van Helden? Nee, Pupe speelde een opvallende wedstrijd en voorkwam met een cruciale tackle een grote Noorse kans. De thuisploeg moest zo uiteindelijk een overwinning uit handen geven.

De wedstrijd was bovendien de eerste Europese opdracht van Sepp De Roover als hoofdtrainer. Hij nam het roer over na het ontslag van Frédéric De Meyer, die na vijf opeenvolgende competitienederlagen moest vertrekken. De Roover wilde vooral meer stabiliteit brengen zonder het dominante spel van STVV op te geven. In de Conference League volgen nog duels met Hajduk Split, Ajax en Lugano.