Stuk oeroude geschiedenis wordt met het opengraven van een oude gracht bij de kerk van IJhorst de Wijk weer zichtbaar gemaakt

In dit artikel:

In IJhorst wordt deze week een oude gracht rond de kerk opnieuw uitgegraven, een initiatief van de Natuurbeschermingsvereniging IJhorst, Staphorst en Omstreken. Deze gracht, die meer dan 200 jaar geleden op een plattegrond werd vastgelegd, omringde vroeger de begraafplaats aan drie kanten met een breedte van ongeveer twee meter. Restanten daarvan waren nog zichtbaar als een dichtgeslibde sloot aan de oostkant van de kerk. De heropening van de gracht nadert zijn afronding, met vrijdag als symbolische dag waarop de laatste grond wordt verwijderd, precies op de plek waar de gracht destijds met de bevaarbare rivier de Reest verbonden was. Of het water daadwerkelijk terugstroomt, is nog onzeker, maar de situatie lijkt gunstig omdat de Reest hoger ligt.

Het initiatief komt voort uit de inzet van Gerard van den Berg, een IJhorster die zich al jaren inzet voor het behoud van het kerkelijk erf en omgeving. Dankzij zijn inspanningen ontving de Natuurbeschermingsvereniging begin dit jaar een subsidie van 2000 euro uit het gemeentelijke Ontwikkelfonds Staphorst, waaraan zij zelf ook 2000 euro bijdragen. Van den Berg speelde tien jaar geleden ook een cruciale rol bij de herbouw van een middeleeuwse aalstal in de Reest, een visvanginrichting uit circa 1300 die tot 1831 in het water stond en nu weer deels wordt gerestaureerd als eerbetoon aan het verleden. Dit project werd mede gefinancierd door onder andere het Prins Bernhard Cultuurfonds.

Daarnaast ontving Stichting Ecclesia IJhorst dit jaar 5000 euro uit hetzelfde fonds om een boek uit te brengen met verhalen over de oude kerk, waarmee de verbinding tussen cultuur, omgeving en inwoners wordt versterkt. De huidige kerk in IJhorst dateert uit 1823, maar eerdere versies gaan terug tot de 13e eeuw, wat de historische waarde van deze plek onderstreept. De herwaardering van de gracht en de aalstal dragen bij aan het herstel van het kerkelijk erf in zijn oorspronkelijke staat en geven invulling aan het behoud van lokaal erfgoed.