Studie levensbeëindiging: 5800 mensen stoppen jaarlijks met eten

In dit artikel:

Uit een nieuw onderzoek van Erasmus MC, waarover de Volkskrant schreef, blijkt dat in Nederland tussen 2019 en 2023 jaarlijks naar schatting circa 5.800 mensen hun voedsel en drinken staakten met het doel hun leven te beëindigen. Daarnaast namen ongeveer 2.000 mensen per jaar dodelijke medicijnen of slaapmiddelen. De studie richtte zich op mensen die euthanasie hadden gewild maar ervoor kozen (of gedwongen waren) dit zonder artselijke hulp te doen. Vaak lag een afgewezen euthanasieverzoek aan de basis van deze zelfgekozen beëindiging; soms ontvingen betrokkenen wel steun van zorgverleners, bijvoorbeeld in de vorm van slaapmiddelen of morfine wanneer zij waren gestopt met eten en drinken. Het betreft vooral oudere mensen: twee derde was ouder dan 80 jaar, en veelen hadden lichamelijke klachten, beperkingen of een ziekte die hun resterende levensverwachting beïnvloedde. De bevindingen roepen vragen op over de toegang tot euthanasie, de rol van medische ondersteuning bij zelfgekozen levensbeëindiging en de beschikbaarheid van palliatieve zorg voor kwetsbare ouderen.