Studie: kans op Elfstedentocht stuk kleiner, maar niet onmogelijk

In dit artikel:

De kans op een nieuwe Elfstedentocht in Nederland is door klimaatverandering gedaald van ongeveer 25 procent naar slechts 3 tot 7 procent, aldus onderzoekers in het tijdschrift Climatic Change. Arthur Petersen, een van de onderzoekers, gelooft nog steeds dat de tocht ooit weer zal plaatsvinden, maar waarschuwt dat zonder vermindering van broeikasgasemissies het punt bereikt kan worden waarop de Elfstedentocht voorgoed verleden tijd is. De studie baseert zich zowel op KNMI-gegevens als op klimaatmodellen van het VN-klimaatpanel IPCC en benadrukt dat bij een temperatuurstijging boven 2 graden de kans op natuurijs steeds verder afneemt. Hoewel Nederland wel vorstdagen zal blijven kennen, zijn deze vaak onvoldoende voor een volledige Elfstedentocht.

Als alternatief onderzochten de wetenschappers mogelijkheden om buiten op natuurijs te kunnen blijven schaatsen, bijvoorbeeld op kleinere ijsbanen die minder vorstdagen vereisen. Hiervoor werkten zij samen met ijsmeester Hendrik van Prooije van de Winterswijkse IJsvereniging, waar een 400 meter lange natuurijsbaan is aangelegd. Van Prooije, die zelf drie keer de Elfstedentocht heeft gereden, voelt zich melancholisch bij de resultaten van het onderzoek. Hij betreurt dat natuurijs steeds zeldzamer wordt en dat hij al jaren niet meer op meren of kanalen heeft kunnen schaatsen. Volgens hem is het triest dat men nu kunstmatig moet ingrijpen om natuurijsbanen te realiseren, wat volgens hem te wijten is aan het falen in het tegengaan van klimaatverandering. Voor hem en vele anderen vormt de Elfstedentocht een gekoesterde herinnering en een iconisch schaatsevenement dat door de opwarming van de aarde onder grote druk staat.