Studie: een op de vier koeien kreupel, verbetering is mogelijk

In dit artikel:

Onderzoekers van de universiteiten van Utrecht en Wageningen concluderen uit een meta-analyse van 53 eerder gepubliceerde studies dat ongeveer 28% van de melkkoeien in Noordwest-Europa kreupel is. De prevalentie verschilt sterk tussen bedrijven; sommige stallen kennen nauwelijks problemen, andere hebben meer dan 60% kreupele dieren. De studie, deels gefinancierd door Wakker Dier, noemt kreupelheid een groot maar vermijdbaar welzijnsprobleem: aangedane koeien lopen zichtbaar moeilijk en hebben vaak pijn. Belangrijke risicofactoren zijn gebrek aan weidegang, betonnen vloeren, ondiepe of harde ligplaatsen, slechte conditie van de koeien en een hoger aantal kalveren. Omdat de oorzaken nu duidelijker zijn, achten de onderzoekers vermindering van kreupelheid goed haalbaar. Mogelijke herstelroutes zijn betere huisvesting, managementmaatregelen en vroege opsporing en behandeling.