Studenten vieren Chanoeka op Universiteit van Amsterdam: „Joodse aanwezigheid is niet meer vanzelfsprekend"
In dit artikel:
In het P.C. Hoofthuis van de Universiteit van Amsterdam vierde de joodse gemeenschap dinsdagavond Chanoeka met een opvallende, stalen negenarmige chanoekia bij het raam en zo’n 130 verwachtte aanwezigen. Studentenrabbijn Yanki Jacobs en rector magnificus Peter‑Paul Verbeek staken samen de eerste kaars aan; Jacobs zong vervolgens a capella in het Hebreeuws, waarna het publiek meezong. De bijeenkomst was georganiseerd door studente Duifje van de Woestijne en Jacobs en bood koosjere hapjes, drank en gelegenheid tot ontmoeting voor veel studenten, van wie enkelen keppeltjes droegen.
De viering kreeg extra betekenis door de recente spanningen rond de universiteit. Verbeek erkende dat de grote en soms agressieve demonstraties bij de UvA voor een intimiderende sfeer hebben gezorgd binnen de joodse gemeenschap en benadrukte dat de universiteit met deze samenkomst juist wil tonen dat joodse studenten hier welkom zijn — net zoals de UvA ook iftar en Keti Koti organiseert. Volgens organisator Duifje is “joodse aanwezigheid op de UvA niet meer vanzelfsprekend”, en daarom was zichtbaar samenkomen belangrijk.
Veiligheid werd serieus genomen: er was extra beveiliging om deelnemers gerust te stellen, zeker omdat de emoties rond anti‑Israëlische protesten al veel ongemak veroorzaken. Die zorg werd versterkt door de aanslag in Sydney enkele dagen eerder; bij een schietpartij tijdens een chanoekafeest kwamen zestien mensen om het leven, een daad die gericht leek tegen de joodse gemeenschap. Emile Schrijver, hoogleraar en directeur van het Joods Cultureel Kwartier, noemde de situatie op de UvA problematisch wat betreft antisemitisme en zei dat het bloedige incident in Sydney opnieuw de giftigheid en het gevaar van zulke uitbarstingen onderstreept.
De bijeenkomst combineerde het religieuze ritueel van het licht ontsteken met een expliciete boodschap van solidariteit en weerbaarheid: door samen Chanoeka te vieren wilden de aanwezigen laten zien dat de joodse gemeenschap op de UvA zichtbaar blijft en steun krijgt van de universiteit.