Studenten aangeklaagd voor cocaïnehandel VS, 'was onderdeel van ontgroening'

In dit artikel:

In Pennsylvania zijn veertien mensen aangeklaagd wegens grootschalige cocaïnehandel rond Penn State University. Dertien verdachten zijn huidige of voormalige studenten; de veertiende is de vader van een van hen. Volgens aanklagers was de handel in 2023 en 2024 georganiseerd en winstgevend, al is niet bekend hoeveel cocaïne precies is verkocht.

Agostino Abbatiello en Thomas Robinson worden beschouwd als de leiders. Zij zouden vanuit studentenhuizen tussen Philadelphia en New York hebben gereisd om cocaïne op te halen. De drugs werden in huizen van twee studentenverenigingen versneden en verpakt, waarna ze vooral aan studenten werden verkocht. Aspirant-leden moesten daar volgens de aanklagers soms aan meewerken als onderdeel van een ontgroeningsritueel.

Abbatiello, Robinson en twee anderen worden onder meer verdacht van deelname aan een criminele organisatie, samenzwering en witwassen. Acht andere jongeren worden verdacht van drugsbezit en het bezit van drugsgerelateerde attributen. De vader van Robinson zou het onderzoek hebben belemmerd door contant geld en drugs in een kluis te verbergen. Abbatiello heeft zich bij de politie aangegeven.

Penn State zegt geschokt te zijn. Een betrokken studentenvereniging is tijdelijk geschorst, terwijl de andere niet door de universiteit wordt erkend. De universiteit start bovendien lessen tegen ontgroeningen, die al de volgende week beginnen.