Student Jonathan (19) woont in een zorgflat voor ouderen: „Waar vind je anders zo'n mooie kamer?"

In dit artikel:

In woonzorgflat ’t Huis aan de Vecht in Utrecht wonen studenten van Connect Generations tussen oudere bewoners. In ruil voor een kamer van 22 vierkante meter met eigen badkamer betalen zij alleen servicekosten en werken ze dertig uur per maand in het woonzorgcentrum. De organisatie huisvest inmiddels honderden studenten in ouderencomplexen in het hele land; in Utrecht zoeken bovendien meer dan 6.000 studenten naar een kamer.

De 19-jarige student Jonathan Moerman helpt onder meer bij maaltijden en maakt tijd voor gesprekken met bewoners. Volgens hem kan het leven in een woonzorgcentrum eenzaam en eentonig worden. De komst van jonge mensen brengt verhalen en contact met de buitenwereld. Voor Yvon van Brakel, die door MS intensieve zorg nodig heeft en na een val niet langer zelfstandig thuis kon wonen, vormen de studenten een welkome afwisseling. Met Moerman praat ze bijvoorbeeld over filosofie, ouder worden en watersport.

Ook studente Hanneke van de Werfhorst werkt in het complex. Zij speelt Scrabble met bewoners, maakt wandelingen met mensen in een rolstoel en luistert naar verhalen over hun jeugd, de oorlog en een sterk veranderde samenleving. De ontmoetingen bieden ouderen gezelschap en studenten een betaalbare woonplek en directe ervaring met een andere generatie. Tegelijkertijd blijft het woonzorgcentrum voor veel bewoners een omgeving waarin ze weinig buiten komen en de dagen langzaam verstrijken.