Strip S1ngle staat 25 jaar in Het Parool: 'Met drie single vrouwen kan je veel meer kanten op dan met mannen'
In dit artikel:
Hanco Kolk (68) en Peter de Wit (67) tekenen en schrijven al 25 jaar de dagelijkse strip S1ngle in Het Parool, over de drie vriendinnen Fatima, Nienke en Stella. De eerste aflevering verscheen op 29 september 2000; sindsdien produceerden ze bijna achtduizend grappen. De makers vormen al ruim veertig jaar een creatief duo — ze leerden elkaar kennen bij stripblad Eppo en maakten eerder onder meer Gilles de Geus — en werken nog steeds volgens een vaste routine: elke woensdagmiddag plotten ze de grappen, om de week in café Kapitein Zeppos op de Wallen.
S1ngle is opgebouwd als een sitcom met de ziekenhuisomgeving als terugkerende setting: daar speelt dag en nacht drama af, wat veel materiaal oplevert. Kolk en De Wit kozen bewust voor drie single vrouwen omdat dat meer verhaallijnen en nuances biedt dan één mannelijke hoofdpersoon. Ze houden hun personages consequent uitgediept — van temperament tot kleine details zoals parfum — zodat de figuren als levende mensen voelen en herkenbare reacties kunnen opleveren. Door de jaren heen zijn personages wel aangepast aan veranderende normen; zo werd Stella minder als “seksbom” neergezet toen dat niet meer paste.
De werkwijze is systematisch: Kolk heeft een klembord met aantekeningen en schetsen waarmee ze weken vooruit kunnen werken, maar ze blijven flexibel om te reageren op actueel nieuws. Veel ideeën ontstaan tijdens het samen plotten en door het afluisteren van gesprekken in cafétjes; soms ontstaan grappen uit verontwaardiging over politieke gebeurtenissen, waarna afstand nodig is om er een stripgag van te maken. Ook wisselen ze werk van papier als een van beiden vastloopt, zodat de grap beter kan landen.
De strip heeft een betrokken lezerspubliek: ooit stuurden duizenden mensen brieven toen de makers het publiek vroegen Fatima te helpen kiezen tussen twee mannen. De tekenaars ontvingen ook kritiek — eens kreeg een aflevering de aanduiding “PORNO” — maar zien emotionele reacties doorgaans als bewijs dat hun personages echt leven. Recent werd De Wit nog onderscheiden met de Inktspotprijs voor zijn politieke cartoon Gaza Beach 2030; dat was de aanleiding voor champagne tijdens de plotbijeenkomst.
Kolk en De Wit hebben geen plannen te stoppen zolang ze hun vinger op de tijdgeest kunnen leggen en nog plezier hebben in het samenwerken. Hun ambitie is om S1ngle relevant te houden door te blijven luisteren naar trends, generaties en de reacties van hun lezers.