Stranden in Sydney krijgen permanente dronebewaking na haaienaanvallen

In dit artikel:

De deelstaat New South Wales in Australië gaat stranden rond Sydney voortaan het hele jaar door bewaken met drones die haaien opsporen. De regering trekt daarvoor 34 miljoen Australische dollar uit, ruim 20 miljoen euro, om ongeveer zeventig drukbezochte stranden beter te beschermen tegen aanvallen. Het programma begint op 1 juli en volgt op een reeks recente incidenten, waaronder een zware aanval half juni bij Coogee Beach in Sydney.

Naast extra drone-inzet wil de deelstaat ook twee nieuwe AI-systemen testen die haaien sneller moeten herkennen. De controles worden onder meer uitgevoerd door Surf Life Saving NSW, dat al langer met drones patrouilleert en direct waarschuwt als er een haai in de buurt van zwemmers of surfers komt. Volgens premier Chris Minns moet de uitbreiding vooral zorgen dat haaien eerder worden gezien, niet dat er per se meer haaien zijn.

De urgentie is groot omdat Australië dit jaar uitzonderlijk veel haaienaanvallen kende. In januari vielen er meerdere incidenten kort na elkaar en overleed later een 12-jarige jongen aan zijn verwondingen. Bij de aanval in juni verloor een 34-jarige vrouw haar arm. Witte haaien worden niet bestreden omdat die soort beschermd is; over het afschieten van stierhaaien wil de premier wel verder nadenken.