Strand Wijk aan Zee scherprechter tijdens iconische strandrace GP Groot Egmond-Pier-Egmond

In dit artikel:

Noord-Hollandse stranden krijgen komend weekend de sportieve hoofdrol: rond 25.000 deelnemers zijn actief tijdens de GP Groot Egmond–Pier–Egmond (zaterdag) en de Egmond Halve Marathon (zondag). De cyclo-wedstrijd, die dit jaar zijn 25e editie beleeft en geldt als ’s werelds grootste MTB-strandrace, start met 3.400 renners op de boulevard van Egmond aan Zee voor een 38 km lange ronde naar de Noordpier en terug. Cruciaal kan de korte maar steile klim in Wijk aan Zee zijn — een 800 meter lange lus met stukken van ruim 10% helling bij de Zwaanstraat richting het parkeerdek van Strandhotel Het Hoge Duin — waarvoor organisator Le Champion zelfs een apart klimklassement heeft ingesteld.

Favorieten bij de mannen zijn onder meer driemaal winnaar Timothy Dupont, Rick van Breda en Ivar Slik. Bij de vrouwen lijken Nederlandse krachten te strijden om de zege: Puck Pinxt, Tessa neefjes, Nina Kessler (bijna een thuiswedstrijd vanuit Velserbroek) en Marielle Trouwborst behoren tot de kanshebbers. Meer dan 10% van de MTB-deelnemers komt uit de IJmond (315 renners).

Op zondag verschijnen ongeveer 18.500 lopers aan de start van de halve marathon, bij mogelijk zeer koude omstandigheden met gevoelstemperaturen rond -10°C. De IJmond is ook hier sterk vertegenwoordigd (ruim 1.100 lopers), met Stan Niesten als boegbeeld: hij was vorig jaar de eerste Nederlander in Egmond en hoopt die prestatie te herhalen na trainingsstages in Kenia en Spanje. Marathonkampioen Khalid Choukoud noemt Niesten een duidelijke concurrent en noemde diens optreden in Egmond “altijd goed”.

De GP is zaterdag live te zien op RTV80 (10.00–13.00 uur); de halve marathon wordt zondag vanaf 12.00 uur uitgezonden op NH.