Veelbesproken strafzaak tegen Sywert van Lienden om mondkapjesdeal van start

In dit artikel:

Donderdag begint in de rechtbank van Rotterdam de strafzaak tegen Sywert van Lienden, Camille van Gestel en Bernd Damme, naar aanleiding van een controversiële mondkapjesdeal tijdens de coronapandemie. De beschuldigingen omvatten oplichting, verduistering, valsheid in geschrifte en witwassen. Het Openbaar Ministerie richt zich niet alleen op de verdachten, maar ook op hun persoonlijke holdings en hun gezamenlijke bedrijf Relief Goods Alliance.

In het voorjaar van 2020 sloot het trio een contract met het ministerie van Volksgezondheid voor de levering van 40 miljoen mondkapjes uit China. Van Lienden had destijds publiekelijk verklaard zonder winstoogmerk te werken, maar het bleek dat de deal via hun commerciële bedrijf werd uitgevoerd, wat resulteerde in miljoenen euro’s winst.

De rechtszaak start met een regiezitting waarin de gereedheid voor een inhoudelijke behandeling wordt beoordeeld, met het strafrechtelijk onderzoek al afgerond door het OM. Daarnaast loopt er een civiele rechtszaak in Amsterdam waarin de Nederlandse staat en het nieuwe bestuur van de Stichting Hulptroepen Alliantie bijna 29 miljoen euro, de behaalde winst van de deal, terugvorderen van de verdachten. In die civiele zaak werd betoogd dat Van Lienden en zijn medeverdachten opzettelijk de Staat hebben misleid, terwijl de verdediging aanvoert dat het ministerie op de hoogte was van de commerciële intenties. De uitspraak in de civiele zaak wordt op 5 februari verwacht.