Storende smartphone kan contact tussen ouder en kind schaden

In dit artikel:

Wanneer ouders tijdens het contact regelmatig door hun smartphone worden afgeleid, spreken onderzoekers van ‘technoference’. Die onderbrekingen verminderen de aandacht en afstemming tussen ouder en kind. Bij jonge kinderen kan dat de taalontwikkeling en de fysieke, cognitieve en emotionele ontwikkeling belemmeren; het aantal meldingen dat een ouder ontvangt, blijkt bijvoorbeeld samen te hangen met minder gerichte aandacht voor het kind.

Ook bij pubers en jongeren zijn de gevolgen zichtbaar. Zij ervaren vaker angst, depressieve klachten en cyberpesten, tonen minder prosociaal gedrag en lopen mogelijk meer risico op problematisch smartphonegebruik. Een gebrek aan ouderlijke warmte en betrokkenheid lijkt daarbij een belangrijke verklarende factor. Het probleem beperkt zich niet tot ouder-kindrelaties: ook partners en vrienden kunnen contact missen doordat iemand voortdurend met een apparaat of andere bezigheid bezig is.

Ouders wordt daarom geadviseerd hun eigen mediagebruik kritisch te bekijken, bijvoorbeeld door de telefoon tijdens wandelingen, speeltijd en maaltijden weg te leggen. Technologievrij zijn is echter niet genoeg: echt contact vraagt ook om oogcontact, een open houding en aandacht voor gevoelens en behoeften. Als een onderbreking toch gebeurt, kunnen ouders die benoemen, hun aandacht herstellen en opnieuw naar hun kind luisteren.