"Storage wordt gratis"

In dit artikel:

Rond 2015 stelden sommige analisten en leveranciers dat opslag steeds goedkoper zou worden tot vrijwel nul dollar per GB. Dat optimisme bleek kort daarna onhoudbaar: binnen twee jaar zagen meerdere aanbieders van gratis online-backup of cloudopslag hun bedrijfsmodel mislukken, met Crashplan als bekend voorbeeld van een dienst die er niet in slaagde genoeg gebruikers naar betaalde abonnementen te krijgen.

Sinds ongeveer 2017 is het aantal opslagaanbieders in minder dan tien jaar tijd meer dan gehalveerd; overnames en faillissementen hebben het aanbod merkbaar versmald. Grote spelers handhaven nog wel gratis opties, maar het toegekende volume is bij velen sterk teruggeschroefd.

De prijsontwikkeling sinds de coronapandemie laat een duidelijke ommekeer zien: opslagkosten zijn fors gestegen en gratis capaciteit is schaarser geworden. Naast algemene inflatie in IT-kosten heeft de toegenomen vraag door AI-toepassingen de prijsdruk verder vergroot. Analistenpresentaties die ooit beweerden dat opslag “gratis” zou worden, zijn grotendeels van de markt verdwenen.

Het vroegere gratis-model werkte deels als lokmiddel om klanten later te laten upgraden, maar bracht ook een onvoorzien effect teweeg: de vraag “waar staat mijn data?” is sindsdien veel belangrijker geworden voor organisaties dan puur het prijskaartje. Fysieke locatie, dataveiligheid en compliance zijn daardoor steeds vaker doorslaggevende factoren bij de keuze voor een opslagdienst.

Kortom: de hoop dat storage ooit bijna kosteloos zou worden bleek een misrekening met verstrekkende gevolgen — consolidatie, hogere prijzen en een sterke verschuiving naar aandacht voor dataresidency en betrouwbaarheid in plaats van alleen lage kosten.