"Stop met Belgische politici te viseren": duidelijke boodschap van minister Prévot aan VS-ambassadeur Bill White

In dit artikel:

Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot heeft de Amerikaanse ambassadeur Bill White opnieuw op het matje geroepen. Aanleiding was een Instagrambericht waarin White minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke persoonlijk aanviel. Hij plaatste een door artificiële intelligentie gemaakt beeld van Vandenbroucke met de tekst “Schaadt iedere vorm van levensvreugde” en vroeg wie de grootste verliezer van België was. Daarmee verwees hij naar de discussie over gezondheidswaarschuwingen voor alcohol.

Tijdens het anderhalf uur durende gesprek veroordeelde Prévot de uitlatingen opnieuw. Volgens hem mogen ambassadeurs zich niet persoonlijk tegen Belgische politici keren of zich mengen in het binnenlandse politieke debat. Hij wees op de diplomatieke regels van wederzijds respect en niet-inmenging en waarschuwde dat nieuwe provocaties de Belgisch-Amerikaanse relatie kunnen schaden.

White toonde zich weinig bereid zijn communicatiestijl aan te passen. Hij sprak van een openhartig gesprek, maar zei dat hij op zijn persoonlijke account zal blijven posten wat hij denkt en daarmee de mening van Belgen wil peilen. Bij zijn aankomst kondigde hij ook Amerikaanse investeringen aan, waaronder een nieuwe ambassade in Brussel, steun voor nucleaire projecten en een LNG-deal.

Het is de tweede keer dit jaar dat Prévot White aanspreekt. Eerder gebeurde dat nadat de ambassadeur zich mengde in een debat over de vervolging van artsen die joodse besnijdenissen uitvoeren. Volgens internationaal relatiespecialist Sven Biscop weerspiegelt Whites optreden de stijl van de MAGA-beweging. Een ontslag verwacht hij niet snel, gezien de grote economische en veiligheidsbelangen, maar België kan White volgens hem wel diplomatiek isoleren door hem niet langer uit te nodigen voor regeringsactiviteiten.