Stoot België door naar de finale van het Songfestival? Dit zijn de kansen en de concurrenten van Essyla
In dit artikel:
Vanavond loopt in Wenen de eerste halve finale van het Eurovisiesongfestival, waarin 15 landen strijden om tien plaatsen in de grote finale van zaterdag. België wordt vertegenwoordigd door Essyla (Alice van Eesbeeck) met haar nummer Dancing on the ice; zij staat als elfde in de running order op het podium.
Essyla werd half december door de RTBF gekozen en bouwde in vijf maanden een show rond haar stem en vier dansers. De zangeres zelf houdt het optreden relatief statisch, waardoor de choreografie en visuele elementen — onder meer kunstmatige sneeuwvlokjes — de dynamiek moeten brengen. De generale repetitie van gisteren, waarop de vakjury’s hun halvefinalepunten baseren, verliep volgens de Belgische delegatie vlot: Essyla oogde zelfverzekerd en cameravriendelijk. Toch zijn de bookmakers sceptisch; men twijfelt of België, dat sinds 2023 niet in de finale zat, dit jaar weer doorstoot. Het terugkeerende gewicht van de vakjury’s in de halve finales kan in België’s voordeel werken.
De halve finale bevat zowel favorieten als opvallende acts. Finland komt met het duo Linda Lampenius en Pete Parkkonen (Liekinheitin) en kreeg een uitzondering om een vioolsolo live te laten spelen, ondanks de algemene regel tegen live instrumenten. Griekenland stuurt Akylas met een visueel sterke show (Ferto) die een sociale boodschap draagt tegen materialisme en overconsumptie, voortkomend uit de Griekse financiële crisis. Zweden zet Felicia in met een afgewerkte technopresentatie (My system) waarin zij deels werkt met technische zangmiddelen en een mysterieus mondmasker; de Zweedse delegatie benadrukte dat de leadvocal wél live was.
Israël kan ondanks de situatie in Gaza deelnemen; Noam Bettan is een zaak om rekening mee te houden met zijn drietalige nummer Michelle (Hebreeuws, Frans, Engels). Zijn delegatie kreeg echter een waarschuwing van de EBU vanwege een promotiecampagne die niet aan nieuwe regels voldeed. San Marino haalt een publiektrekker binnen door Boy George te laten meedoen met Senhit, en Georgië brengt het door sommigen nostalgisch onthouden Bzikebi — voormalig Junior Eurovisie-winnaars — terug op het grote toneel.
Volledige line-up van deze halve finale: Moldavië (Satoshi), Zweden (Felicia), Kroatië (Lelek), Griekenland (Akylas), Portugal (Bandidos do Cante), Georgië (Bzikebi), Finland (Linda Lampenius x Pete Parkkonen), Montenegro (Tamara Živković), Estland (Vanilla Nina), Israël (Noam Bettan), België (Essyla), Litouwen (Lion Ceccah), San Marino (Senhit), Polen (Alicja) en Servië (Lavina). De grote landen (Frankrijk, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland) plus gastland Oostenrijk staan al rechtstreeks in de finale; Italië en Duitsland zullen wel een fragment in de halve finales presenteren (Sal Da Vinci en Sarah Engels).
Belangrijkste vraag van de avond: kan Essyla, temidden van technisch sterke en theatrale acts, genoeg indruk maken op jury en publiek om België terug naar de finale te zingen?