"Stond meer volk dan in de Tour": WK wielrennen kiest in 2032 voor exotisch avontuur in India, waar "perfecte organisatie" wacht

In dit artikel:

De Internationale Wielerunie UCI heeft India aangewezen als gastland voor het WK wielrennen van 2032. De wedstrijden worden georganiseerd in Pune, een stad met ongeveer zes miljoen inwoners in het westen van het land. Het wordt pas de vierde keer dat het WK naar Azië trekt, na Utsunomiya (1990), Doha (2016) en Abu Dhabi (2028). In de komende jaren volgen eerst WK’s in Montréal (2026), Abu Dhabi (2028) en Brussel (2030).

Hoewel India weinig wielertraditie heeft, kreeg Pune begin dit jaar al een succesvolle generale repetitie met de eerste Indiase UCI-rittenkoers, de vijfdaagse Pune Grand Tour. Volgens de organisatie kwamen daar 2,5 miljoen toeschouwers op af. Belgische deelnemers Yorben Lauryssen, die derde werd in het eindklassement, en Timothy Dupont waren onder de indruk van de organisatie, de gastvrijheid, het parcours en de feestelijke sfeer. Dupont zei dat er tijdens de slotrit door het stadscentrum zelfs meer publiek stond dan bij de Tour de France.

Verkeersproblemen en files blijven aandachtspunten richting 2032, maar de renners vonden dat de organisatie die tijdens de voorbereidingswedstrijd al goed opving. Ook de luchtkwaliteit viel mee doordat veel buiten het drukke centrum werd gekoerst. Zowel Lauryssen als Dupont gelooft daarom dat India klaar is om het wereldkampioenschap en de strijd om de regenboogtrui te ontvangen.