Stoltenberg bevestigt suswerk dat Rutte Trump-fluisteraar maakte

In dit artikel:

Tijdens de gespannen NAVO-top van 2018 dreigde president Donald Trump uit het bondgenootschap te stappen en de vergadering te doen ontsporen, schrijft ex-NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg in zijn memoires. Na een ad hoc overleg met Stoltenberg, bondskanselier Angela Merkel, president Emmanuel Macron en de toenmalige Nederlandse premier Mark Rutte kreeg Rutte de opdracht Trump te kalmeren. Met vleierij en door hem de eer te laten claimen dat Europa dankzij hem 33 miljard dollar extra aan defensie had uitgegeven, wist Rutte de Amerikaanse president te sussen, aldus Stoltenberg — juist op tijd om een breuk te voorkomen.

Stoltenberg benadrukt wel kanttekeningen: Rutte paste een strategie toe die de Noor zelf al lange tijd gebruikte, en Trump zou ook zijn terugtrekking deels hebben heroverwogen omdat hij te ver ging in zijn eisen. Volgens Stoltenberg was er het jaar daarna opnieuw crisisgevaar, toen Trump overwoog tijdens zijn jaarlijkse toespraak de Amerikaanse NAVO-deelname te beëindigen. Toen zond Stoltenberg snel lof richting Trump uit via Fox News over de gestegen Europese defensie-uitgaven, wat de president tevreden stelde en een scheuring afwendde.

Stoltenberg erkent dat die acties Trump politiek hielpen, maar stelt dat het hogere doel — het bondgenootschap bijeenhouden — daarmee werd gediend. Zijn memoires On My Watch verschijnen binnenkort ook in het Nederlands.