Stierven er tientallen patiënten in Cuba door stroompannes? Daar is geen bewijs voor
In dit artikel:
In de nacht van zaterdag 21 op zondag 22 maart viel het Cubaanse elektriciteitsnet grootschalig uit; dat was de tweede grote panne die week. Amerikaanse activisten die in Cuba waren met het 'Nuestra America'-konvooi verspreidden daarop via sociale media het verhaal dat in het Hermanos Ameijeiras-ziekenhuis in Havana alle patiënten aan beademingsapparatuur waren overleden doordat de stroom was uitgevallen. De claim verscheen vooral via influencers James Ray en Guy Christensen, die zeiden dat ze het van een vriend respectievelijk van geneeskundestudenten hadden gehoord; hun berichten werden miljoenen keren bekeken en werden door andere accounts overgenomen.
Onderzoek door VRT NWS laat zien dat er geen enkele betrouwbare bron bestaat die de bewering bevestigt. In zowel pro-regerings- als kritisch-Cubaanse media is geen bericht over dodelijke slachtoffers in dat ziekenhuis te vinden. Het ziekenhuis zelf reageerde later via Facebook en ontkende dat iemand door de stroomstoring aan beademingsapparatuur was overleden. Nadat die ontkenning verscheen verwijderde James Ray zijn oorspronkelijke bericht en plaatste een correctie; Guy Christensen haalde zijn bericht stilletjes weg. Een eerder verwijzing naar de doden op de website Current Affairs werd eveneens verwijderd zonder rectificatie. Desondanks blijft het gerucht circuleren op sociale platforms.
De feitelijke oorzaak van de storing lag volgens de Cubaanse elektriciteitsmaatschappij bij een defect in een thermische elektriciteitscentrale in de provincie Camagüey, waardoor een kettingreactie het vrijwel hele net trof. Cuba kampt met een verouderd elektriciteitsnet en frequente uitval. Sinds het begin van het jaar blokkeert de VS de olieleveranties aan Cuba, waardoor brandstofvoorraden sterk afnemen. Die tekorten bemoeilijken het gebruik van noodgeneratoren in ziekenhuizen — die op brandstof draaien — maar de blokkade was niet de directe oorzaak van de stroomuitval zelf.
Kortom: het bericht dat alle patiënten aan beademing in het Havana-ziekenhuis zijn overleden door de stroomuitval is ongefundeerd en niet bevestigd door betrouwbare bronnen; het ziekenhuis ontkrachtte de verhalen. Wel is er een reëel, breder probleem: de combinatie van een kwetsbaar elektriciteitsnet en brandstoftekorten maakt medische instellingen kwetsbaarder tijdens stroomstoringen, wat de impact van dergelijke uitval vergroot. Blijf voorzichtig met overdracht van ongeverifieerde berichten op sociale media.