Stewardess test negatief op hantavirus, wetenschappers wijzen naar 'klimaatverandering'

In dit artikel:

Er circuleert opnieuw opwinding over het hantavirus in Europa nadat een stewardess met lichte klachten na contact met een overleden hantaviruspatiënt werd getest — die test bleek inmiddels negatief. Critici halen herinneringen op aan eerdere geruststellingen van instanties zoals het RIVM tijdens het begin van de coronapandemie en wijzen erop dat officiële ‘geen zorgen’-boodschappen wantrouwen kunnen oproepen.

Epidemiologisch ligt de grootste zorg niet per se bij massale overdracht tussen mensen: de meeste hantavirussen verspreiden zich via knaagdieren en aerosolen van uitwerpselen. Wel groeit het risico door klimaatverandering: warmere, nattere omstandigheden bevorderen knaagdierpopulaties en daarmee de kans op overdracht van dier naar mens. In Zuid-Amerika — onder meer Argentinië — komt ook de Andes‑variant voor, waarvan zeldzame mens‑op‑mens‑transmissie is beschreven, wat deels verklaart waarom sommige reacties alarmistischer zijn.

Kort samengevat: de recente melding bleek loos alarm voor die stewardess, maar langere termijnveranderingen in klimaat en ecologie vergroten wél de kans op hantavirusblootstelling via knaagdieren, waardoor bewaking en preventie relevanter worden.