Steur kiest niet voor kier Haringvliet, maar trekt via Rotterdam naar zee

In dit artikel:

De Europese steur krijgt in Nederland een tweede kans, maar de eerste experimenten laten zien dat de vis niet de route kiest die natuurbeheerders hadden verwacht. Onderzoekers van de Sportvisunie, ARK Rewilding Nederland en het Wereld Natuur Fonds volgen sinds 2012 uitgezette steuren in de Rijn en omliggende rivieren om te testen of herintroductie mogelijk is. De opvallendste uitkomst: jonge steuren die in 2023 en 2024 werden losgelaten in de Biesbosch, de Beneden Merwede en de Amer, trokken vrijwel allemaal via de drukke Nieuwe Waterweg en de Rotterdamse haven naar de Noordzee, niet via de deels geopende Haringvlietdam.

Dat is opmerkelijk, omdat de Haringvlietdam sinds 2018 juist op een kier staat om trekvissen makkelijker tussen rivier en zee te laten migreren. Volgens steurexpert Niels Brevé blijkt die doorgang voor de steur in de praktijk minder aantrekkelijk, mede doordat de openingen bij lage afvoer in de zomer vaak grotendeels gesloten zijn. In totaal zijn sinds 2012 al 481 steuren uitgezet als voorverkenning voor een mogelijke herintroductie; afgelopen weekend kwamen daar in Woudrichem nog 20 exemplaren bij, gekozen op de langste dag vanwege de historische paaicyclus rond de zonnewende.

De sterfte onder jonge steuren is nog hoog, onder meer door roofvissen en scheepsschroeven, waardoor nu vaker oudere dieren worden uitgezet die meer kans hebben te overleven. De betrokken organisaties willen tot en met 2028 in totaal 2500 steuren loslaten. Daarvoor zijn betere waterkwaliteit, meer brakwaterzones en een natuurlijker rivierverloop volgens de onderzoekers belangrijk. Diergaarde Blijdorp speelt een rol in de kweek van de dieren, die eerst in Oosterhout in Rijnwater wennen voordat ze de rivier in gaan.