Sterspeler Litouwen maakt indruk: 'Koeman zal mijn naam nu wél lang onthouden'

In dit artikel:

Gvidas Gineitis, 21-jarige middenvelder van Torino, is trots op de prestatie van Litouwen in de WK-kwalificatie: de ploeg verloor zondag slechts met 2-3 van Nederland en hield lang stand tegen de favoriet. Gineitis scoorde de aansluitingstreffer (1-2) en bezorgde met een vrije trap een knappe assist op Edvinas Girdvainis voor de 2-2; uiteindelijk besliste Memphis Depay de wedstrijd in de tweede helft.

Vooraf had bondscoach Ronald Koeman Litouwen en Gineitis wel geprezen, maar hij kon de naam van de speler niet meteen noemen — een blunder waar Gineitis gekscherend op terugkomt: Koeman zal zijn naam nu wel onthouden. De middenvelder wees ook trots op eerdere treffers in de Serie A tegen AC Milan en Lazio, als bewijs van zijn kwaliteit.

Litouwen, op dit moment 143e op de FIFA-ranglijst, voelt zich gesterkt door zulke partij tegen sterke tegenstanders en kreeg volgens Gineitis veel steun van het eigen publiek, wat het team in moeilijke momenten oppepte. De ploeg presteert naar eigen zeggen beter tegen topteams (zoals ook tegen Polen) dan in duels waarin het zelf het initiatief moet nemen.

Na vijf duels heeft Litouwen drie punten in de kwalificatie en sluit de groep af op 17 november met een uitwedstrijd tegen Nederland in de Johan Cruijff ArenA. Gineitis ziet de wedstrijd als bevestiging van de progressie van zijn team en van zijn eigen doorbraak.