Sterrenchef Jarno (47) en sommelier Amanda (35) openen Le Epifaan in Veeningen. 'Passie voor koken is de grootst mogelijke rijkdom'

In dit artikel:

Over ongeveer een maand openen chef Jarno Eggen (voorheen De Groene Lantaarn) en sommelier Amanda Rixtum (o.a. De Gaffel, De Vlindertuin) hun nieuwe restaurant Le Epifaan in Veeningen. Terwijl ze nog klussen en met hun keukenteam van vier jonge jongens een personeelslunch nuttigen, bereiden ze zich voor op de eerste gasten in het kleine etablissement met zeven tafels.

De naam Le Epifaan leidt tot reacties over grammatica; Eggen en Rixtum leggen uit dat ‘epifaan’ een Nederlands woord is voor een verhelderend moment en dat de gekozen spelling bewust is, ondanks commentaar van taalpuristen. Het blijft een opvallende naam die aandacht trekt, maar de reputatie van de eigenaren doet dat ook: Eggen sloot eerder dit jaar na zestien jaar het tweesterrenrestaurant De Groene Lantaarn, werd in 2015 SVH Meesterkok en in 2018 door Gault&Millau uitgeroepen tot Chef van het Jaar. Die achtergrond wekt hoge verwachtingen voor de nieuwe zaak.

Culinair wordt Le Epifaan herkenbaar Eggen: een klassieke Franse basis met Aziatische invloeden en een sterke focus op lokale producten uit het Reestdal en Drenthe. Op het kaartje komen bekende signaturen terug — bijvoorbeeld een creatie rond beschuit met zwarte muisjes en seizoensdesserts met ingrediënten als rauwe snijbonen en veldzuring — aangevuld met streekasperges, zelfgevonden paddenstoelen, buurthoning en wild van bevriende jagers.

Ook het interieur ademt lokaal en huiselijk: eikenhouten tafels uit Dedemsvaart (een exemplaar voor 18 personen gemaakt van een door bliksem getroffen boom), een wand van geïmpregneerd mos en zichtbare stammen. Gasten moeten het gevoel krijgen ‘op visite’ te zijn: ontvangst in de keuken met wijn of champagne, toegang tot een wijnkamer en de mogelijkheid om zelf kaas te kiezen, maar wie liever de hele avond aan tafel blijft, wordt ook met rust gelaten. De keuken wordt bewust niet steriel ingericht; kasten en planten creëren een warme sfeer.

Het restaurant blijft gesloten op zondag, een bewuste keuze zodat de eigenaren met hun kinderen kunnen eten — een gewoonte die hun familiediners weerspiegelt en waarbij de liefde voor koken binnen het gezin wordt doorgegeven. Met de combinatie van Eggens vakmanschap, lokale productie en een intieme setting mikt Le Epifaan op een plek als culinaire parel in Drenthe.