Sterk verdedigende waterpolosters opnieuw naar EK-finale, waar Hongarije wacht

In dit artikel:

Op het eiland Madeira plaatsten de Nederlandse waterpolosters zich voor de tweede opeenvolgende keer voor de finale van het EK door in de halve eindstrijd Italië met 8-4 te verslaan. In het Portugese toernooi kreeg de regerend Europees kampioen opnieuw nauwelijks doelpunten tegen: in elk kwart scoorde Italië slechts één keer. Oranje stond al snel op voorsprong (4-1 na het eerste bedrijf) en bouwde bij rust verder uit naar 5-2; Italië kwam na de pauze wel strakker te staan, maar Nederland behield de controle en raakte niet in gevaar.

Belangrijke doelpunten kwamen van Christina Hicks en Kitty Lynn Joustra (elk twee), verder vonden Fleurien Bosveld, Lola Moolhuijzen, Nina ten Broek en Maartje Keuning het net. Opvallend was dat de Italiaanse aanvallster Sofia Giustini vier keer het aluminium trof. Bondscoach Evangelos Doudesis concludeerde dat de ploeg vooral verdedigend sterk stond en dat er aanvallend nog verbeterpunten zijn: "Verdedigend waren we solide", zei hij, en hij voegde toe dat het team niet zijn beste wedstrijd speelde maar wel de controle behield.

Donderdag om 20.15 uur wacht in de finale Hongarije — dat Nederland eerder in de tweede groepsfase al met 5-4 verloor — een kans om de Europese titel te prolongeren. Oranje heeft twee dagen om te herstellen en het tactische plan voor de Hongaren uit te werken.