Stephen Porges: 'In onze evolutie is het autonomische zenuwstelsel veranderd'

In dit artikel:

Stephen Porges, de bedenker van de Polyvagaal-theorie, legt in een interview op het YouTube-kanaal Megg-rottweil uit dat deze theorie inzicht biedt in de reacties van ons lichaam op verschillende situaties, vooral in relatie tot trauma. Ondanks het gebrek aan hard wetenschappelijk bewijs, wordt de theorie gewaardeerd door trauma-therapeuten, vooral diegenen die niet op declarabele basis werken.

Porges legt uit dat het autonome zenuwstelsel, dat in de loop van de evolutie is veranderd, verschillende circuits heeft gecreëerd die functioneren in een hiërarchie. De nieuwere circuits, die sociaal gedrag en ontspanning bevorderen, kunnen oudere defensieve circuits beïnvloeden. Bij disfunctie van het zenuwstelsel kunnen fysieke en psychische klachten ontstaan, waaronder symptomen van vecht-of vlucht-reacties en immobilisatie.

Deze laatste vorm van reactie, die angst, depressie en dissociatie omvat, werd pas na de introductie van de Polyvagaal-theorie in 1994 erkend in de psychiatrie. Porges verwijst naar de rol van organen onder het middenrif, die betrokken zijn bij immobilisatie en verantwoordelijk zijn voor problemen zoals prikkelbare darm en spijsverteringsstoornissen. Door het inzicht dat de Polyvagaal-theorie biedt, kan er beter worden gereageerd op de gevolgen van trauma en de bijbehorende lichamelijke klachten.