Stephen King gaat met zijn horror Marvel achterna

In dit artikel:

De HBO Max-serie IT: Welcome to Derry sloot vorige week zijn eerste seizoen af en fungeert als prequel op de bekende IT-films uit 2017 en 2019. Acht afleveringen toonden de gewelddadige gebeurtenissen in het stadje Derry, maar belangrijker: de serie legt veel expliciete verbindingen met andere werken van Stephen King, waardoor het geheel als het begin van een gemeenschappelijke King-continuïteit aanvoelt.

Opvallend is de introductie van Dick Hallorann, dezelfde paranormale figuur die in The Shining voorkomt. In de seizoensfinale wordt zijn toekomst gesuggereerd — hij vertrekt om in een hotel te gaan werken — een duidelijke knipoog naar het Overlook-hotel uit The Shining. Ook wordt er meerdere keren verwezen naar Shawshank Prison, hetzelfde gevangenisuniversum als in The Shawshank Redemption. Zulke verwijzingen overstijgen losse easter eggs en suggereren bewuste kruisverbindingen tussen Kings verhalen.

Daarnaast bevat de serie subtielere verwijzingen: het Arrowhead-motel (een echo naar het mislukte Arrowhead-project in The Mist), terugkerende schildpaddenbeelden die naar Maturin verwijzen (de kosmische tegenpool van Pennywise uit het boek) en tal van elementen rechtstreeks ontleend aan Kings roman. De makers gebruikten fragmenten uit het origineel om een nieuw, seriegeschikt plot te weven in plaats van een letterlijke verfilming.

IT: Welcome to Derry verschilt daarmee van eerdere King-adaptaties zoals The Outsider, 11.22.63, Under the Dome en The Mist, die meestal op zichzelf staan. Door expliciete cross-overs bouwt de serie aan een gedeeld King-universum — vergelijkbaar met Marvels verbindende aanpak — en de finale laat zien dat er mogelijkheden zijn voor nog meer cross-overs en verwijzingen in volgende seizoenen. Voor kijkers betekent dit dat zowel zichtbare als verstopt geplaatste easter eggs de serie extra lagen geven en bredere verhaallijnen binnen Kings werk kunnen ontsluiten.