Stelt Mathieu van der Poel fans teleur? "Een vervelende keuze voor ons als toeschouwers"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel eindigde op het WK mountainbike in Val di Sole als 29e. De Nederlander, die vanaf de vijfde startrij vertrok, kon zich ondanks zijn ervaring niet naar voren rijden en finishte op ruime achterstand van winnaar Tom Pidcock. Na afloop concludeerde hij dat hij zich niet top had gevoeld.

Van der Poel droomt nog altijd van een wereldtitel op de mountainbike, maar volgens ex-wielrenster Roxane Knetemann staat hij daardoor voor een ingrijpende keuze. In de podcast In Het Wiel zegt zij dat hij de wegwielersport vaarwel zou moeten zeggen als hij zijn mountainbikedroom serieus en voluit wil najagen. Van der Poel presteert volgens haar al sterk, maar mist volgens haar nog de laatste stap die nodig is om wereldkampioen te worden.

Knetemann vindt dat een volledige overstap bij Van der Poels karakter past: hij koerst volgens haar met zijn hart en moet een overtuiging een eerlijke kans geven. Voor fans zou dat wel betekenen dat ze hem veel minder vaak op de weg zien. Op 31-jarige leeftijd lijkt Van der Poel daarom op een kruispunt te staan: blijft hij vooral op de weg actief, of kiest hij volledig voor de mountainbike?