Stelling Van Gucht beantwoord: "Vollering bleef mentaal overeind, maar rivale miste extra bondgenote"

In dit artikel:

Demi Vollering was in de beslissende slotrit van de Tour de France Femmes zowel fysiek als mentaal de sterkste. Op de Col d’Èze reed ze overtuigend weg van haar enige echte concurrente, Katarzyna Niewiadoma, en stelde ze haar eindzege veilig.

Niewiadoma kon Vollering in een rechtstreeks duel nauwelijks verslaan. Haar enige kans was om de Nederlandse onder druk te zetten en haar aan het twijfelen te brengen. Vollering heeft eerder verteld dat de verwachtingen in grote wedstrijden soms leiden tot onzekerheid, risicovolle keuzes of zelfs paniek. Daarvan was rond Nice echter niets te merken.

Volgens de analyse was een herhaling van het eerdere Ventoux-scenario ook nauwelijks mogelijk. Op de Ventoux kon Vollering door de aanwezigheid van ploeggenote Marlen Reusser aarzelen; op de Col d’Èze reed ze volledig alleen voor haar klassement. Elisa Longo Borghini moest na Niewiadoma’s aanval lossen en haar ploeggenote Usoa Ostolaza zelfs afremmen, terwijl Reusser geen bedreiging meer vormde na een val.

Een extra sterke klassementsrenster had Niewiadoma kunnen helpen om Vollering nerveus te maken, maar waarschijnlijk was de uitslag hetzelfde gebleven. Vollering wilde bovendien na eerdere kritiek bewijzen dat haar Tourzege niet door een incident tot stand kwam. Haar mentale helderheid en vastberadenheid maakten haar overwinning uiteindelijk des te overtuigender.