Stella wuift complottheorieën over McLaren weg: 'Blijf bij de feiten'
In dit artikel:
McLaren-teambaas Andrea Stella reageerde vrijdag in Brazilië (Interlagos) resoluut op de speculaties dat Lando Norris binnen de renstal zou worden voorgetrokken boven teamgenoot Oscar Piastri. Volgens Stella zijn die complottheorieën vooral extern rumoer; hij benadrukt dat McLaren besluitvorming baseert op feiten en interne eerlijkheid, niet op geruchten. De suggesties dat CEO Zak Brown Norris zou bevoordelen bestaan al langer, maar worden door betrokkenen ontkend.
Stella zei dat Piastri in de eerste vrije training op Interlagos al liet zien op de weg terug te zijn: de Australiër reed consistent snelle runs en oogde zelfverzekerd, iets wat de afgelopen twee races ontbrak. Norris daarentegen kwam twee weken eerder met zijn zege in Mexico aan kop van het wereldkampioenschap. Met slechts één punt verschil tussen de McLaren-coureurs, een naderende Max Verstappen en nog vier races te gaan, is de titelstrijd zeer nauw, maar intern heerst volgens Stella een positieve sfeer. McLaren ziet zich goed uitgerust: een snelle auto, twee sterke rijders en een vastberaden team.
Qua circuits is er optimisme: Interlagos en Qatar zouden goed passen bij de eigenschappen van de McLaren vanwege lange vloeiende bochten en minder remmen, al kunnen factoren zoals weersomstandigheden nog veel veranderen. Stella erkent dat het managen van twee strijdende toppers veel gesprekken vereist en soms lastige pitmuuropdrachten met zich meebrengt. De aanpak blijft open en eerlijk—dat is voor hem de basis—terwijl het team probeert coureurs zoveel mogelijk vrij te laten racen maar mobiele uitdagingen “omarmt”.
Stella putte ook uit eerdere ervaring: hij verwees naar de interne strijd bij McLaren in 2007 (tussen Fernando Alonso en Lewis Hamilton) als voorbeeld van hoe spanningen binnen een team een kampioenschap kunnen beïnvloeden en uiteindelijk rivalen kunnen bevoordelen. Zijn ultieme prioriteit is dan ook duidelijk: de titel naar een auto in McLaren-kleuren brengen; persoonlijke voorkeuren mogen dat niet in de weg staan.
Kortom: McLaren houdt externe geruchten buiten de deur, werkt hard aan het herstellen van Piastri’s vorm, en probeert met transparante communicatie en pragmatisch teammanagement de aansluiting in het kampioenschap vast te houden.