Steken bewoners van dit vakantiepark hun chalets in brand voor het verzekeringsgeld? 'Dat gebeurt overal'

In dit artikel:

Op vakantiepark Dierenbos in Vinkel (Brabant) is vrijdagochtend om 06.00 uur een chalet uitgebrand; het gebouw stond leeg, er vielen geen gewonden maar het huisje is onbewoonbaar. De politie onderzoekt de oorzaak en sluit brandstichting niet uit. Parkeigenaar Libéma en zijn manager Langer Verblijf, John de Wit, suggereerden dat opzet niet ondenkbaar is en dat mensen soms chalets aansteken om verzekeringsgeld te krijgen. Die opmerking wekt grote verontwaardiging onder jaarplaatsenbewoners.

De brand valt samen met een slepende strijd over het voortbestaan van de jaarcamping. Circa 180 mensen wonen er permanent; Libéma wil het park omvormen naar kortdurend toeristisch gebruik en heeft bewoners in november 2023 al laten weten dat ze uiterlijk december 2027 moeten vertrekken. Toen bood het bedrijf een verplaatsingsvergoeding van 1.800 euro aan bewoners die hun chalet vóór die datum weghalen; wie dat niet doet kan afspraken maken over opruiming door Libéma. Van de oorspronkelijke ongeveer 350 chalets zijn er inmiddels nog 178 over; ongeveer de helft van de vertrekkers nam de vergoeding aan. Bewoners geven aan dat het vinden van alternatieve woonruimte in de huidige huizenmarkt vrijwel onmogelijk is.

General manager Eva Doomernik, die het park sinds vorig jaar leidt, zegt in haar periode al drie branden op de jaarcamping te hebben meegemaakt en vreest dat het aantal incidenten kan stijgen naarmate de uitzettingsdeadline nadert. Zij zegt begrip te hebben voor de financiële en emotionele nood van bewoners, maar benadrukt dat het park brandstichting niet accepteert. De Wit zei expliciet dat hij niet zou opkijken als verzekeringsfraude een motief was.

Bestuursleden van de bewonersvereniging Belangengroep Jaargasten Vinkeloord reageren fel tegen de suggestie dat eigenaren hun eigen chalets in brand zouden steken. Zij noemen de uitspraak beledigend en vinden dat Libéma daarmee de politiepositie op zich neemt en de bewoners een slecht imago bezorgt. De politie zegt nog met getuigen te spreken en doet onderzoek naar de oorzaak van de brand.

De zaak speelt in een breder dossier waarin bewoners al langer vechten om hun plek te behouden en waarin de toekomst van het terrein — toeristisch versus jaarplaatsen — centraal staat. De recente branden vergroten de onzekerheid en spanning rond de uitzettingsplannen.